一场谋杀案使银行家安迪（蒂姆•罗宾斯(sī ) Tim Robbins 饰）蒙冤入狱，谋杀妻子及其情人的指控将囚禁他终生。在肖申克监狱的首次现身就让监狱“大哥”瑞德（摩(mó )根•弗里曼 Morgan Freeman 饰）对他另眼相看。瑞德帮助他搞到一把石锤和一幅女明星海报，两人渐成患难 之交。很快，安迪在监狱里大显其才，担当监狱图(tú )书管理员，并利用自己的金融知识帮助监狱官避税，引起了典狱长的注意，被招(zhāo )致麾下帮助典狱长洗黑钱。偶然一次，他得知一名新入狱(yù )的小偷能够作证帮他洗(xǐ )脱谋(móu )杀罪。燃起一丝(sī )希望的安(ān )迪找到了典狱长，希望他能帮自己翻案。阴险伪善的狱长假装(zhuāng )答应安迪，背后却(què )派人杀死小偷，让他唯一能合法出狱的希望泯灭。沮丧的安迪并没有绝望，在一个电闪雷鸣的风雨夜，一场暗藏(cáng )几十年的越狱计划让他自我救(jiù )赎，重获自由！老朋友瑞德在他的鼓舞(wǔ )和帮助下，也勇(yǒng )敢(gǎn )地奔向自由。